Radioactiviteit op en rond de site van de vroegere radiumfabriek in Olen: een situatieschets

Op en rond de terreinen van de fabriek van Umicore in Olen (het vroegere MHO-Olen) wordt een verhoogde radioactiviteit gemeten. Lees meer over de radioactiviteitsproblematiek in Olen op www.umicore.com (persbericht van 30/11/2001 en rubriek ‘Community Relations’).

Onderzoek heeft uitgewezen dat er geen onmiddellijk gezondheidsrisico is voor de werknemers en de omwonenden, maar heeft wel verspreide verontreiniging vastgesteld.
Daarom heeft de overheid beslist dat ... "het uitvoeren van een saneringsstudie die moet leiden tot een globaal interventieconcept voor het geheel van de besmettingsproblematiek in de omgeving van Umicore te Sint-Jozef Olen dringt zich op. Niet omdat er op dit ogenblik een gevaar voor de volksgezondheid en het leefmilieu bestaat, laat dat duidelijk wezen, maar om tot een substantiële verbetering van de isolatie van de besmette materialen uit het leefmilieu te komen, waardoor de dosisimpact voor de lokale bevolking ook in de toekomst heel beperkt kan gehouden worden." (1)

Teneinde tot een goede en duurzame oplossing te komen werd op initiatief van de bevoegde overheid een begeleidingscomité opgericht, waarvan 11 overheidsdiensten en Umicore deel uitmaken. Het doel van dit comité is een advies te formuleren met betrekking tot saneringsvoorstellen buiten de fabrieksmuren.

Als overheidsinstelling belast met het beheer van radioactief afval op Belgisch grondgebied, is NIRAS gevraagd om te adviseren met betrekking tot de in de toekomst noodzakelijke maatregelen om mens en milieu ook op lange termijn afdoend te beschermen.

Met de publikatie van een gezamenlijk standpunt van de meest betrokken overheidsinstellingen, het Federaal Agentschap voor Nucleaire Controle (FANC) en NIRAS, over de manier waarop de globale problematiek van de radioactiviteit op en rond de site van Umicore kan worden aangepakt, wordt een belangrijke stap gezet in de richting van een globale oplossing voor de problematiek, zowel buiten als binnen de fabrieksmuren. Dit dossier biedt de exploitant (Umicore) een leidraad aan voor de uitwerking van een concreet saneringsproject.

(1) citaat uit de begeleidende nota bij het rapport van het Ministerie van Volksgezondheid en Leefmilieu, Dienst voor Bescherming tegen Ioniserende Straling. Onderzoek naar de verspreiding van radium-226 in het leefmilieu te Sint-Jozef-Olen en omgeving en de daaruit voortvloeiende dosisbelasting voor de bevolking. Maart 1993.