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Autorisation nucléaire pour l’installation de stockage en surface à Dessel

Avec l'obtention de cette autorisation nucléaire, l'ONDRAF fait un grand pas en avant dans le projet de stockage en surface à Dessel. Notre collègue Elise Vermariën, responsable des évaluations de sûreté du stockage en surface, revient sur un parcours de près de 20 ans.

Le stockage en profondeur : une solution durable, sûre et passive

Dans une installation de stockage en profondeur, les déchets sont isolés et confinés dans une couche géologique stable et présentant des caractéristiques appropriées, derrière une série de barrières ouvragées à une profondeur de quelques centaines de mètres. La couche géologique et les barrières ouvragées assurent ensemble la sûreté de l’Homme et la protection de l’environnement.

À la mi-janvier, quelque 1 400 élèves ont pu découvrir le stockage en profondeur – ou « géologique » – des déchets radioactifs de manière originale à Bozar, le Palais des Beaux-Arts de Bruxelles, et dans ses environs. L’ONDRAF y a organisé un événement pour les jeunes avec l'Orchestre national de Belgique, dont le point d’orgue était le spectacle FIREBIRD.

Fin septembre, la centrale nucléaire de Doel 3 a été définitivement déconnectée du réseau ; il en sera de même pour Tihange 2 à la fin du mois. Deux centrales nucléaires belges auront ainsi cessé définitivement de produire de l'électricité. Comment seront-elles démantelées et qu'adviendra-t-il des déchets radioactifs ?

La « Convention commune sur la sûreté de la gestion du combustible usé et des déchets radioactifs », ou Joint Convention, est un traité international qui régit tous les aspects de la gestion du combustible usé et des déchets radioactifs. La Belgique est signataire de ce traité et doit donc se conformer à ses obligations. Lors de la 7e réunion d'examen de la convention, les pays participants ont discuté de la manière dont chacun d'entre eux s'acquitte de ses obligations.

C’est en 1982 que l’ONDRAF se voit confier sa première mission : définir et mettre en œuvre une politique de gestion coordonnée, efficace et sûre, à court comme à long terme, pour l'ensemble des déchets radioactifs présents sur le territoire belge. L’amorce d’une nouvelle filière industrielle et de quarante ans d'histoire...

Le 8 août 1980, le parlement belge votait la loi de création d’un organisme chargé de la gestion des déchets radioactifs qui allait devenir plus tard l’Organisme national des déchets radioactifs et matières fissiles enrichies (ONDRAF).

L’ONDRAF célèbre cette année ses 40 ans. Dans cette interview, Valentine Vanhove, Secrétaire générale, revient sur ce qui fonde l’ONDRAF : ses missions, son identité, ses particularités, ses réalisations et ses défis futurs.

Ce 22 novembre 2022 a été publié au Moniteur belge un arrêté royal qui constitue le premier acte réglementaire permettant l’établissement formel d'une politique nationale pour une gestion à long terme sûre et responsable des déchets radioactifs de haute activité et/ou de longue durée de vie en Belgique. Il entérine la décision de principe d'un stockage en profondeur sur le territoire belge, tel que préconisé par l’ONDRAF, et pose les bases servant à fixer, à un stade ultérieur et dans un cadre clair, les modalités de mise en œuvre. Celles-ci seront progressivement fixées lors d’un processus décisionnel participatif, transparent et par étapes qui conduira au choix du ou des sites de mise en œuvre. La Belgique prend ainsi ses responsabilités et déploie tous les efforts nécessaires pour éviter de transmettre des charges indues aux générations futures.

La Commission Européenne a récemment communiqué à la Belgique sa position en ce qui concerne une nouvelle installation de décontamination et de démantèlement sûrs de cuves d'entreposages dans les bâtiments 105x/122x du site 1 de l'ONDRAF à Dessel.