Une feuille de route pour la recherche sur le stockage en profondeur jusqu’en 2050

Un concept de stockage générique

Nous avons développé un scénario de référence qui sert de base à nos activités de recherche et à l’estimation des coûts du stockage en profondeur en Belgique. À l’heure actuelle, ce scénario envisage un stockage en profondeur des déchets de haute activité et/ou de longue durée de vie sur un site unique, en Belgique, dans une argile faiblement indurée, à 400 mètres de profondeur. Il prévoit la sélection du site vers 2035, la soumission de la demande d’autorisation de création et d’exploitation vers 2045 et l’obtention de cette autorisation aux alentours de 2050. Il s’appuie sur des bases scientifiques et techniques solides acquises en plus de 40 ans de recherche. Ce scénario ne préjuge en rien du choix ni de la ou des roche(s) hôte(s), ni du ou des site(s) qui sera finalement adopté. Il sera également optimisé en fonction de l’évolution des connaissances scientifiques.

Une feuille de route jusqu’en 2050

Quels que soient le ou les sites et roche(s) hôte(s) finalement choisis, la poursuite de la recherche est indispensable. Nous avons donc établi une feuille de route de la recherche nécessaire jusqu’à l’obtention des autorisations de création et d’exploitation. Cette feuille de route donne les lignes directrices pour les quatre prochaines phases du programme de développement d’un stockage en profondeur.

La phase méthodologique ou générique

La phase méthodologique ou générique, en cours, vise à poser les jalons nécessaires au lancement de la procédure de recherche de site(s). La recherche se focalise sur le développement de stratégies et de méthodologies permettant d’évaluer la sûreté et la faisabilité d’un stockage en profondeur, sur le développement d’un concept générique solide, sur le maintien des connaissances acquises et sur la poursuite d’expériences permettant d’obtenir des résultats qui pourraient être transposés à d’autres sites et d’autres roches.

La phase d’évaluation des sites potentiels

Cette phase, va se dérouler pendant la procédure de sélection de site(s). La recherche visera alors à faciliter la comparaison des sites candidats, menant, in fine, à la sélection du(des) site(s).

La phase de conception du stockage

Cette phase débutera lorsque le ou les sites de stockage sera(seront) choisi(s). La recherche aura pour but la caractérisation détaillée du ou des sites en fonction des exigences posées par l’Agence fédérale de Contrôle nucléaire (AFCN), et le développement d’un concept de stockage détaillé et optimalisé par site. De plus, des essais permettront de démontrer la faisabilité et le fonctionnement de différents composants du stockage et de les adapter si nécessaire.

La phase de demande d’autorisation

Cette dernière phase commencera par la soumission de la demande d’autorisation de création et d’exploitation à l'AFCN. La recherche répondra aux questions des parties prenantes et préparera l'industrialisation (ingénierie, suivi des essais de démonstration, etc.).